「せっかく長い時間をかけて矯正治療を終えたのに、気づいたら歯並びが少し戻っている…？」そんな経験をされた方もいらっしゃるのではないでしょうか。
歯並びが綺麗に整ってホッとしたのも束の間、鏡を見て「あれ？前より前歯が少しずれてきたかも…？」と気づくと、不安になりますよね。「もう一度矯正しなきゃいけないの？」と心配される方も多いと思います。
でも、ご安心ください。実は、矯正治療後の後戻りにはいくつかの理由があり、適切な対策をとれば、歯並びを維持することが可能です。
では、なぜ後戻りが起こるのか、その原因と予防法について詳しく見ていきましょう！
なぜ矯正治療後に後戻りが起こるのか？
矯正治療が終わったばかりの歯は、まだ不安定な状態です。そのため、元の位置に戻ろうとする力が働くことで後戻りが起こります。
主な原因は以下の通りです。
1. 歯の周囲の組織が安定していない
矯正治療によって歯を動かした直後は、歯の根元を支える「歯根膜」や「歯槽骨（歯を支える骨）」がまだしっかり固まっていません。そのため、元の位置に戻ろうとする力が働きやすくなります。
2. 舌や頬の筋肉の影響
歯は、舌や唇、頬の筋肉による圧力を常に受けています。矯正前の歯並びに影響を与えていた癖（舌の押し出し、口呼吸など）が残っていると、矯正後も歯に影響を及ぼし、後戻りの原因になります。
3. リテーナーの装着時間が足りなかった
矯正治療が終わると、歯の位置を安定させるために「リテーナー（保定装置）」を装着する必要があります。しかし、このリテーナーを適切に使用しないと、歯が元の位置に戻ってしまう可能性が高くなります。
リテーナーは、矯正治療後の最初の数年間は毎日装着することが推奨されますが、装着時間が短いと歯が元の位置へ移動する後戻りのリスクが高まります。特に、治療後の最初の6か月から1年は、歯が安定するまでの期間として非常に重要です。
リテーナーがきれいに洗えなかった
リテーナーを清潔に保たないと、汚れが溜まりやすくなり、炎症を引き起こしやすくなります。
リテーナーがフィットしていなかった
リテーナーが適切にフィットしていない場合、必要な圧力を加えられないため、後戻りのリスクが高まります。リテーナーは定期的にチェックし、必要に応じて調整を行うことが重要です。
4. 加齢による歯の移動
加齢とともに歯槽骨が変化し、歯は少しずつ移動します。これは自然な現象ですが、矯正治療を受けた人は特に影響を受けやすく、後戻りにつながることがあります。
5. 親知らずの影響
親知らずが生えてくると、周囲の歯を押す力が加わり、歯並びが乱れることがあります。特に下の前歯が影響を受けやすいと言われています。
6. 患者さんの生活習慣の影響
食生活や歯磨きの習慣、歯ぎしりなど、患者さんの日常生活も後戻りに大きく影響を与えます。例えば、硬い食べ物を頻繁に噛むことで歯に強い力がかかり、治療後の歯並びが不安定になることがあります。
食生活
硬い食べ物を頻繁に噛むと、強い力がかかり、矯正後の歯並びが安定する前に元の位置に向かって移動してしまうことがあります。特に、硬いナッツや氷を噛む習慣は避けるべきです。
歯ぎしりや食いしばりの対策
歯ぎしりや食いしばりが原因で後戻りが起こる場合は、ナイトガードなどの使用を検討してください。医師と相談しながら、適切な対策を取りましょう。
口呼吸
口呼吸の習慣があると、口腔内の乾燥が進み、歯肉が炎症を起こしやすくなります。これにより歯肉が引き締まらず、歯が動きやすい状態になることがあります。口呼吸の癖を改善することで、後戻りのリスクを軽減できます。
後戻りを防ぐための対策
では、後戻りを防ぐためにはどのような対策をすれば良いのでしょうか？
リテーナーをしっかり装着する
患者さんは、歯並びを維持するために保定装置を毎日きちんと装着することが必要です。特に、最初の6か月から1年間は毎日装着することが推奨されます。その後も、医師の指示に従いながら使用を続けることが重要です。
矯正治療後、歯が安定するまでには数年かかります。そのため、リテーナーを指示された通りに装着することが最も重要です。特に治療直後の1〜2年は、1日中装着する必要があることが多いです。
定期的な健診の重要性
矯正治療後も定期的に健診を受けることが、後戻りを防ぐための効果的な方法です。担当医は、歯並びの状態や保定装置の使用状況を確認し、必要に応じて対策を講じることができます。
リテーナーの状態や歯の位置を確認するため、矯正後も定期的に歯科医院でチェックを受けることが大切です。問題があれば早めに対処できるので、後戻りを防ぐことができます。
口腔ケアの徹底
後戻りを防ぐためには、日々の口腔ケアが欠かさず行い、歯垢の蓄積を防ぐことが重要です。また、フロスやマウスウォッシュを使用して、歯間の清掃も徹底しましょう。
親知らずの抜歯を検討する
親知らずが歯並びに悪影響を与える場合は、早めに抜歯することで後戻りのリスクを減らせます。特に、矯正治療後に親知らずが生えてきた方は、一度歯科医に相談すると良いでしょう。
舌や口周りの筋肉を鍛える
舌の位置や口周りの筋肉が正しく機能しないと、後戻りの原因になります。
例えば、舌の正しい位置を意識する「MFT（口腔筋機能療法）」を取り入れることで、後戻りを防ぐ効果が期待できます。
正しい噛み合わせを意識する
片側だけで噛む癖があると、歯並びが変化しやすくなります。両側でバランスよく噛む習慣をつけることで、歯並びを安定させることができます。
もし後戻りしてしまったら？
「しっかりリテーナーをしていたのに、気づいたら歯並びが少し乱れている…」ということもあります。その場合は、以下のような方法で対応できます。
軽度の後戻りの対処法
軽度の後戻りの場合、再び保定装置を適切に使用することで歯を正しい位置に戻すことが可能です。この場合、患者さんが装着を怠らないことが重要です。軽度の後戻りなら、リテーナーをしっかり装着することで改善する可能性があります。
重度の後戻りの対処法
もし後戻りが進行して再び不正咬合になった場合、再度の矯正治療が必要になることもあります。このようなケースでは、再びワイヤー矯正やマウスピース矯正を行うことが検討されます。
まとめ
矯正治療後の後戻りは、適切な対策を行うことで防ぐことが可能です。患者さん自身が保定装置を正しく使用し、歯磨きを丁寧に行うことで、後戻りを最小限に抑えることができます。また、定期的な健診を受けてお口の中をチェックしてもらいながら口腔内の健康を維持することも大切です。
矯正治療後の後戻りは、「歯の周囲の組織が安定していない」「舌や頬の筋肉の影響」「リテーナーの装着不足」「加齢」「親知らず」といった要因によって起こります。これを防ぐためには、リテーナーの適切な装着、舌や筋肉のトレーニング、定期的な歯科チェック、親知らずの管理、正しい噛み方の意識が重要です。
もし後戻りしてしまった場合でも、軽度ならリテーナーやマウスピース矯正で修正できる可能性が高いので、早めに歯科医に相談しましょう。矯正治療後も、綺麗な歯並びをキープするためにしっかりケアしていきましょうね！
医療法人真摯会
